PFIZER

Desarrollar una vacuna mundial mediante un gemelo digital

¿Cómo se puede capacitar a los empleados para que desarrollen una vacuna vital cuando no es posible acceder a la línea de producción? Para Pfizer, la respuesta fue crear un gemelo digital y módulos de capacitación en VR, lo que resultó en un aprendizaje un 40% más rápido.

La importante empresa farmacéutica Pfizer tarda un promedio de12 años en desarrollar medicamentos y lograr avances que cambien la vida de los pacientes. Sin embargo, en 2020, solo nueve meses después de comprometerse a desarrollar una vacuna contra el COVID-19, su medicamento destinado a salvar vidas obtuvo la aprobación de la Organización Mundial de la Salud.

Tras confirmarse la autorización, la atención se centró en la fabricación. La capacitación del personal, la mejora de los procesos y el aumento de los resultados eran esenciales para satisfacer la demanda mundial y aproximarse al fin de la pandemia. Pfizer sabía que el mayor desafío médico del siglo XXI necesitaba una solución del siglo XXI.

Las dificultades de la fabricación durante una pandemia

Para satisfacer la demanda de la nueva vacuna, Pfizer necesitaba incrementar rápidamente su producción y, al mismo tiempo, capacitar a nuevos operarios en sus procesos de fabricación. Esto planteaba dos grandes problemas:

1. Acceso limitado a las líneas de producción para realizar capacitaciones

La estrategia de Pfizer para satisfacer la demanda de vacunas se basaba principalmente en la capacitación de nuevos operarios en el proceso de fabricación. Antes de la pandemia, esta capacitación se habría brindado en la línea de producción, pero justo cuando los confinamientos paralizaron los lugares de trabajo, las fábricas de Pfizer se enfrentaron a sus propias restricciones.

Las líneas funcionaban las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con límites de personal en los edificios. Esto hacía casi imposible la capacitación de nuevos operadores. Para encontrar una solución, haría falta creatividad.

2. Procesos de fabricación complejos

La fabricación de medicamentos siempre es compleja, pero la vacuna introdujo nuevos procesos tanto para los operarios recién contratados como para los más experimentados. Ya sea para estudiar un largo manual de procedimientos, entender cómo se utiliza un equipo muy especializado o seguir correctamente las prácticas recomendadas de fabricación, los aprendices necesitan mucha práctica y el asesoramiento de capacitadores expertos antes de desarrollar la competencia necesaria.

Nicholas Hockley,
Manager,
Smart Factory Technology,
Pfizer

“

La capacitación llevaba entre seis y ocho meses, principalmente por lo complicado que era acceder a la línea de producción.

Cómo Pfizer usó la realidad virtual para capacitar al personal y aumentar la producción de vacunas

Ante la enorme demanda de vacunas, además de la dificultad de reducir la propagación del COVID-19 y de las líneas de producción funcionando de forma constante, la capacitación del personal en la zona de producción se limitaba a interrupciones esporádicas de la línea. El equipo de Smart Factory de fabricación digital 4.0 de Pfizer sabía que la realidad virtual era la respuesta.

Los visores se usaban desde 2018, pero, para Pfizer, había llegado el momento de implementar la capacitación en VR como nunca antes y usar la tecnología de tres maneras para aumentar la producción:

1. Entornos de realidad virtual

Pfizer empezó a crear gemelos digitales de lugares del mundo real como "prueba de concepto". Cuando el equipo de Smart Factory escaneó las líneas de producción en un estilo 3D en 2019, ni imaginaba la importancia que esto tendría tan solo un año después.

Cuando empezó la pandemia, los escaneos sirvieron de base para crear entornos 3D inmersivos, un espacio para que el equipo de desarrollo de capacitación en VR de Pfizer brindara capacitaciones en VR personalizadas sobre una amplia variedad de procesos. Estos entornos de VR se usaron para recrear las condiciones en la línea de producción y preparar a los operarios para las tareas diarias sin interrumpir el trabajo de los demás. Una gran cantidad de operarios de todo el mundo recibieron capacitación supervisada por capacitadores especializados en prácticas recomendadas de fabricación de todo el mundo.

"El escaneo 3D es una parte esencial de nuestra línea de desarrollo de VR, que permite crear entornos de VR hiperrealistas para realizar capacitaciones". - Nicholas Hockley, gerente de tecnología de Smart Factory, Pfizer

"Esta tecnología no solo permitió a nuestros operarios incorporarse a la zona de producción un 40% más rápido, sino que la retención de los conocimientos y la reducción de la tasa de error demuestran que fue la herramienta adecuada para el trabajo". - Ronan Kelly, director global de Smart Factory, Pfizer

Además de aplicar los entornos virtuales a la capacitación, estos también se utilizaron para realizar revisiones de ingeniería, incorporaciones y recorridos de diligencia debida. Este mismo equipo innovador de Pfizer también está utilizando los gemelos digitales para crear y alojar experiencias de realidad aumentada (AR).

2. Capacitación en fabricación con VR

Pfizer convirtió un documento de procedimientos operativos estándar de 100 páginas en un conjunto de apps de capacitación en VR para crear una experiencia de aprendizaje inmersiva y práctica. Al brindar la capacitación lejos de las ajetreadas líneas de llenado de vacunas y permitir que los operarios repitieran las tareas de capacitación a su propio ritmo, los trabajadores de Pfizer pudieron aprender en un entorno práctico y con menos presión.

"Les permitía repetir de forma ilimitada procedimientos que a veces les llevaban cuatro, cinco o seis repeticiones en la línea real antes de dominarlos". - Nicholas Hockley, gerente de tecnología de Smart Factory, Pfizer

3. Capacitación conductual en VR

Cuando se fabrica una vacuna, es esencial que los operarios mantengan la esterilización en el entorno y la línea de producción. El seguimiento táctil y de velocidad de las manos de Meta Quest permitió al equipo de Pfizer capacitar al personal en las técnicas de asepsia adecuadas a fin de no poner en riesgo el entorno.

Desde vibraciones al moverse demasiado rápido hasta información sobre los ángulos al introducir las herramientas, las funciones de los dispositivos fueron importantes para la elaboración de vacunas seguras destinadas a todo el mundo.

Nicholas Hockley,
Manager,
Smart Factory Technology,
Pfizer

“

Les permitía repetir de forma ilimitada procedimientos que a veces les llevaban cuatro, cinco o seis repeticiones en la línea real antes de dominarlos.

¿Por qué usar Meta Quest?

Cuando el mundo necesitaba a Pfizer, el equipo de Smart Factory de la empresa decidió utilizar un visor de realidad virtual confiable. Estos son cinco motivos por los que el equipo eligió Meta Quest:

Un producto familiar y de confianza
Tecnología en constante desarrollo
Diseño sin cables ni complicaciones
Configuración simple para todos los usuarios
Precio asequible

Pfizer y Meta Quest

En 2018, el equipo de Smart Factory de Pfizer incorporó visores de VR a la empresa como parte de su misión de implementar las últimas y mejores tecnologías en el lugar de trabajo. En 2020, y debido a la pandemia, se incorporó un equipo interno de capacitación y desarrollo de VR para maximizar el potencial de la tecnología.

Actualmente, la importante empresa farmacéutica cuenta con más de 200 visores Meta Quest 1 y 600 visores Meta Quest 2. Hasta ahora, entre 500 y 600 personas recibieron capacitación en VR en tres instalaciones: Kalamazoo, Míchigan; McPherson, Kansas; y Newbridge, Irlanda.

"Nos asociamos cuando es conveniente en términos de tecnologías de software y hardware". — Ronan Kelly, director global de Smart Factory, Pfizer.

Pfizer llevó a cabo un exhaustivo proceso de diligencia debida cuando decidió asociarse con un proveedor. Estos son algunos de los motivos por los que eligió los dispositivos Meta Quest:

1. Familiaridad

Meta Quest es uno de los nombres más reconocidos en términos de realidad virtual, por no decir el más reconocido. Los dispositivos adquirieron reputación por sus experiencias inmersivas de alta calidad en el mundo de los juegos, y Pfizer cree que la familiaridad con el producto ayuda a que los nuevos usuarios empiecen a usarlo.

"Extendimos bien la red al buscar la tecnología adecuada y, aunque la realidad virtual y Quest se percibían más como una oferta comercial, vimos las oportunidades que podrían aportar a nuestros equipos de capacitación". — Ronan Kelly, director global de Smart Factory, Pfizer.

2. Trayectoria tecnológica

Desde el primer visor de VR de Meta hasta el Quest Pro, la mejora constante del rendimiento ayudó a que Meta se estableciera como líder en el campo de la realidad virtual. Nicolas Hockley, de Pfizer, citó los avances tecnológicos como otro motivo para invertir en una flota de Meta Quest.

"Llevamos creando aplicaciones en VR desde Oculus Rift. Cada iteración fue progresando en la dirección correcta". — Nicholas Hockley, gerente de tecnología de Smart Factory, Pfizer.

3. El factor de forma

El diseño sencillo pero funcional de Meta Quest también ayudó a convencer al equipo de Pfizer. Los visores proporcionan entornos 3D en un dispositivo independiente; no tienen cables ni es necesario conectarlos a una computadora potente. Los visores son fáciles de instalar y, lo que es aún más atractivo para Pfizer, aumentan las posibilidades de que puedan usarse en todo el mundo.

"No tener que lidiar con cables hace que la experiencia sea menos intimidante y más natural para los usuarios, además de ser mucho más fácil de configurar. Esto es importante cuando pretendes expandirte". – Nicholas Hockley, gerente de tecnología de Smart Factory, Pfizer.

4. Asequibilidad

La mayoría de los visores de Pfizer son Meta Quest 2. Estos dispositivos asequibles permitieron a la industria farmacéutica invertir en múltiples unidades y eliminaron un obstáculo para el acceso que, de otro modo, habría dificultado la innovación.

Resultados clave

En 2022, Pfizer cumplió su compromiso de fabricar más de 4.500 millones de dosis de su vacuna contra el COVID-19 en todo el mundo. El enfoque innovador de la empresa con respecto a la capacitación fue clave para que esto fuera posible.

Por ejemplo, al implementar la realidad virtual en solo una de sus áreas de suministro global, Pfizer pudo reducir el tiempo de capacitación en un 40%.

Además de la vacuna, la empresa farmacéutica ofreció a 40 miembros de equipos ajenos a la fabricación de medicamentos la oportunidad de participar en un taller de capacitación virtual en el metaverso. A través de una réplica 3D de una línea de capacitación de Kalamazoo, los asistentes aprendieron los procesos que implica la fabricación de inyectables estériles.

Cuando se les preguntó si preferirían aprender este contenido a través de la realidad virtual o de una videollamada, el 90% votó a favor de la realidad virtual. Otro 87% describió la experiencia como divertida y agradable.

"La capacitación fue muy intuitiva y práctica, algo que personalmente ayuda a comprender mejor el proceso que la capacitación electrónica". — Usuario de capacitación en VR de Pfizer.

"Cuando empecé a trabajar como capacitador para Pfizer, mi objetivo en este puesto era marcar una diferencia significativa en la capacitación tal como la conocemos. Trabajar con el equipo de gemelos virtuales y realidad virtual nos está ayudando a eliminar obstáculos y a llevar la capacitación mucho más allá del siguiente nivel". - Troy Hinds, director de desarrollo digital y capacitación, Pfizer.

Troy Hinds,
Digital Development and Training Lead,
Pfizer

“

Trabajar con el equipo de gemelos virtuales y realidad virtual nos está ayudando a eliminar obstáculos y a llevar la capacitación mucho más allá.

Las dificultades de la fabricación durante una pandemia

Pfizer tiene grandes planes para la realidad virtual. Además de crear y probar contenido para Meta Quest Pro, el equipo de Smart Factory está desarrollando un metaverso empresarial. Es un lugar donde los empleados pueden organizar eventos virtuales, reuniones, capacitaciones y mucho más.

En un mundo cada vez más híbrido, el PfizerVerse abrirá nuevas vías de colaboración y capacitación, e incorporará nuevas formas de pensar y de impulsar la eficacia.

¿Y cuál sería el consejo de Pfizer a otras empresas que quieran empezar a usar la realidad virtual?

"Busca el principal problema con el mayor ROI y céntrate solo en él". — Ronan Kelly, director global de Smart Factory, Pfizer

En lugar de imponer el uso de visores a sus empleados, Pfizer introdujo nuevas tecnologías en los ámbitos en los que era más conveniente. Cuando los operarios necesitaban asesoramiento durante períodos más prolongados en la zona de producción, las tabletas con realidad aumentada funcionaban mejor y ayudaban a abrir el camino a una experiencia más envolvente en otros lugares.