Prøveprosjekt med firedagers arbeidsuke i Storbritannia
I perioden juni til desember 2022 deltok nesten 3000 ansatte i 61 britiske bedrifter fra ulike sektorer, som markedsføring og reklame, finans, produksjon, mat og detaljhandel, i landets største prøveprosjekt noen gang: firedagers arbeidsuke.
Verden har fulgt med. De fleste har fått med seg overskriftene som avslører at over 90 prosent av bedriftene som deltok i prøveprosjektet, vil fortsette med en kortere arbeidsuke, og 18 av dem har gått over til firedagers arbeidsuke permanent.
En britisk avis beskrev det som «et stort gjennombrudd», med fokus på opplevde forbedringer i balansen mellom jobb og fritid. De fleste arbeidsgivere som deltok i prosjektet sier at de har opplevd at produktivitetsnivået opprettholdes, de ansattes velvære har blitt forbedret og at det har blitt lettere å beholde ansatte. Mange har tenkt på det som ansvarlig lederskap etter at så mange ansatte ble utbrent under pandemien og en måte å bekjempe den store oppsigelsesbølgen.
Nå som velvære er et stort fokus for mange bedrifter og så viktig for ansattes engasjement, blir alt som løfter moralen og øker lojaliteten sett på som et potensielt konkurransefortrinn. Som den administrerende direktøren for en bank uttrykte det: «Det har virkelig endret stemningen. Folk sier «wow, det er fantastisk organisasjon, jeg vil jobbe her.»
Er firedagers arbeidsuke din fremtidige forretningsmodell?
La oss se på tallene. Pilotprosjektet kjørte i seks måneder og var basert på 100-80-100-modellen, noe som betyr at de ansatte får 100 prosent lønn for å jobbe 80 prosent av sin tidligere arbeidsuke mot å opprettholde 100 prosent produktivitet.
Bedriftsinntektene forble stort sett de samme. Det var 65 prosent reduksjon i antall sykedager, og 71 prosent av de ansatte rapporterte lavere nivåer av utbrenthet. Av de 61 bedriftene som deltok, oppgir 56 at de vil fortsette å prøve ut firedagers arbeidsuke etter at pilotprosjektet er over, mens 18 sier at de har gjort endringene permanente.
Dette er imponerende tall, men bør vi være overrasket? Firedagers arbeidsuke blir mer populær verden over. The World Economic Forum siterer en undersøkelse av rekrutteringsfirmaet Reed fra 2021 som hevder at «80 prosent av folk i Storbritannia foretrekker firedagers arbeidsuke.»
Siden november 2022 har fulltidsansatte i Belgia (i mange bransjer) hatt rett til å kreve firedagers arbeidsuke. I henhold til denne ordningen kan heltidsansatte be arbeidsgiveren sin om å jobbe vanlig heltid over fire (lengre) arbeidsdager i stedet for fem. (De har også rett til å helt koble fra og ignorere forespørsler fra sjefene sine etter arbeidstid uten at det får konsekvenser, noe som kan komme som et sjokk for mer aggressive bedriftsledere andre steder.) Et prøveprosjekt på New Zealand av Unilever opplevde en nedgang på 34 prosent i fravær, mens antall folk som jobber fire dager i uka har tredoblet seg i USA fra 1973 til 2018, og det blir stadig flere.
Men er det bare gode nyheter? Kanskje ikke. BBC så også på bedrifter der det ikke fungerte. For noen førte det til mer utbrenthet. Den administrerende direktøren for et ingeniørfirma sa til reporterne: «I motsetning til ti vanlige arbeidsdager fant vi ut at ansatte fikk ni ekstreme arbeidsdager, og når de kom til sin planlagte fridag, var de helt utslitte.» For andre er det rett og slett ikke realistisk på grunn av manglende fleksibilitet i behovene til bedriften og problemer med å finne vikarer som kan jobbe på folks fridager.
I Davos var det i fjor en diskusjon om at det tradisjonelle synet på arbeidsuka var like utdatert som en T-Ford og ikke noe som fungerer lenger. Firedagers arbeidsuke føles, for mange, som et skritt i riktig retning. Men det som ikke er klart, er hvordan firedagersuka kommer til å klare seg med tanke på effekten KI har på arbeidsløshet og et stadig tøffere økonomisk miljø. Men det er en annen historie som knytter seg til større, globale samfunnsproblemer og bekymringer som vi skal se på i en fremtidig artikkel.
