Den banebrytende virkeligheten for utvidet virkelighet innen detaljhandel

«Jeg har aldri tvilt.»

Det sa en av de største innovatørene innen detaljhandel da han ble spurt om hva han trodde om utvidet virkelighet. Han heter Thibault Mathieu.

Ettersom han har jobbet innen film- og TV-bransjen i både Los Angeles og hjemlandet Frankrike, har Mathieu en utradisjonell bakgrunn. Men etter å ha opplevd mulighetene utvidet virkelighet har når det gjelder historiefortelling, så han en sjanse til å kombinere lidenskapen sin for underholdning med interessen sin for teknologi.

«Den første gangen jeg prøvde enheten Magic Leap, innså jeg at AR er et effektivt virkemiddel når du vil fortelle folk en historie, takket være muligheten til å integrere virtuelt innhold og fortellinger i en persons faktiske omgivelser.»

Og sånn ble Wilkins Avenue AR grunnlagt. De begynte som en konsultbedrift i 2018, men de vokste seg raskt til et AR-studio som spesialiserte seg på oppslukende opplevelser for merker.

«I starten var det kun meg. Men innen 2021 hadde jeg huket tak i veldig talentfulle personer som også hadde erfaring innen underholdningsbransjen. 3D-designeren vår hjalp for eksempel til med å lage filmen Minions, og den tekniske sjefen vår har en bakgrunn innen videospill, filmer og animasjon.

Siden den gang har han og teamet hans utforsket de utrolige mulighetene som finnes innen utvidet virkelighet samtidig som de hjelper andre bedrifter med å dra nytte av teknologien. De har samarbeidet med noen av verdens største luksus- og skjønnhetsmerker om å engasjere kunder på nye og spennende måter.

Det tok ikke lang tid før arbeidet deres havnet i en av verdens mest kjente handlegater.

«Vi inngikk vår første avtale med Lancôme, en stor avtale for oss, ettersom det handlet om flaggskipbutikken deres på Champs-Élysées, i tillegg til at det var en av de første AR-opplevelsene som ble laget for en butikk.»

«Når man kom inn i butikken, så man blomster som vokste overalt og ulike portaler som fraktet deg til forskjellige Lancôme-verdener i 3D. Du kunne til og med få en virtuell guide med deg på reisen. Det var vakkert.»

Etter hvert som teknologien utviklet seg, ble det hardere konkurranse i bransjen. Og hva skiller Mathieu og Wilkins Avenue AR fra konkurrentene? Hvordan klarte han å utvikle bedriften fra et enmannsshow til en bedrift som får oppdrag i Paris mest berømte handlegater på bare et par år? Svaret finner vi i bakgrunnen hans.

«Kundene våre liker at vi ser på oss selv som historiefortellere i større grad enn markedsførere. Alle opplevelsene vi skaper er kunstneriske håndverk. Selv om det er viktig for oss å skape vakre opplevelser, er det like viktig at vi skaper noe helt nytt.»

Denne etosen ble raskt etablert, og de begynte på Comic Con, der de brukte Magic Leap-enheten til å opprette verdens første musikal i AR. Det er fremdeles den største stedsbaserte AR-opplevelsen på Magic Leap sin plattform, med over 40 000 besøkende i løpet av de tre dagene.

Og resultatene av den historierettede strategien snakker for seg selv. Utvidet virkelighet har vist seg å være et effektivt verktøy for å få folk til å samhandle med et merke. En ny undersøkelse fra Shopify påstår at produkter som markedsføres med AR, har 94 prosent større sannsynlighet for å bli solgt enn tilsvarende produkter der man ikke bruker AR.

Men dette teamet sikter enda høyere.

«De to siste Lancôme-opplevelsene våre resulterte i en konverteringsfrekvens på 55–60 prosent. Det betyr at folk som fullfører hele opplevelsen, faktisk klikker på en handlingsknapp og sendes til merkets nettsted. Vårt siste Tissot-prosjekt fikk 25 prosent av brukerne til å dele en virtuell gave med noen for å få dem til å bli med i opplevelsen.»

Nå ser de etter nye muligheter for innovasjon og vekst, og det får de i form av to av de største navnene innen teknologi og skjønnhet.

Tidlig i 2023 samarbeidet Meta med L’Oréal i Paris for å skape et program som skulle hjelpe gründere og studioer som jobbet i metaverset. Dette var første gang man samarbeidet på denne måten for å fremme den teknologiske utviklingen på tvers av bransjer, og deltakerne fikk tilgang til mentorer og verktøy som hjalp dem med å vokse og tenke nytt.

«Dette programmet bidro til teknologiske nyvinninger. Vi bruker to store plattformer fra Meta: Tilstedeværelsesplattform, som gjør det mulig å skape UV-opplevelser for Metas enheter. Og Meta Spark, som gjør det mulig å opprette AR-opplevelser på smarttelefoner, Instagram, Messenger og Facebook. Vi har til og med fått tidlig tilgang til ting som Quest Pro.

«Vi har en fantastisk mentor, mye oppmerksomhet fra pressen og gode muligheter til å foreslå ideer ovenfor det europeiske teamet. Dette programmet har akselerert utviklingen med flere lysår.»

Men det er ikke første gang de samarbeider med Meta. I 2021 hjalp Mathieu og teamet hans til med å utvikle en av de første opplevelsene med flere brukere i AR på Instagram og Messenger ved å integrere API-et for flerspillere slik at personer over hele verden kunne spille spill i AR sammen.

Så hvordan bruker de faktisk all denne teknologien? Det kommer an på.

«Vi er eksperter på AR, men vi er agnostikere når det gjelder valg av plattform. Vi kan gjøre det i AR-enheter, slik vi gjorde for musikalen på Comic Con, eller på en smarttelefon. Vi kan gjøre det på to ulike måter på smarttelefoner.

«Den ene måten er via WebAR, en AR-opplevelse i nettleseren som ikke krever at man laster ned en app. De to siste julene har vi lansert en opplevelse for Lancôme i over 100 land i over 1000 salgskanaler. Og det var så enkelt, fordi man kun trenger en QR-kode for å komme i gang.

«Den andre måten kalles SocialAR Effect, og da bruker man Metas plattformer, som Instagram. Vi har lansert opplevelser for Lancôme med denne metoden, og vi har også samarbeidet direkte med Meta med denne metoden. Disse opplevelsene skjer på en plattform. Så du skanner ved hjelp av kameraet på for eksempel Instagram, og da lanseres opplevelsen direkte i appen.»

Mye av suksessen skyldes teamets sterke tro på teknologi. De ga ikke opp til tross for opp- og nedturer, og nå ligger de foran konkurrentene sine, akkurat på det tidspunktet når utvidet virkelighet virkelig har kommet i gang.

Vi har opplevd høydepunkter og dårligere tider med teknologien, men vi visste alltid at den kom til å modnes og bli akseptert av folket. Det skjer med utvidet virkelighet og med metaverset. Vi måtte bare være motstandsdyktige, finne rett brukertilfeller og fortsette å tro på oss selv og teknologien.

«Det finnes helt klart begrensninger. Vi har ikke enheter som er lette nok. Smarttelefoner er ikke så oppslukende. Og UV-enheter har ikke så god bildekvalitet. Men jeg tror at vi i nær fremtid kommer til å oppleve den verdenen vi vil med kun AR-briller.

Mathieu har reist fra Hollywood til Paris. Fra filmverdenen til teknologiverdenen. Og fra å jobbe alene til å grunnlegge et helt studio. Men når du har vært på Champs-Élysées og jobbet med merker som Meta og Tissot, finnes det et spørsmål som er vanskelig å svare på: Hva nå?

«Vi har hovedsakelig jobbet med luksus- og skjønnhetsmerker, og mange av dem finnes her i Frankrike. Men etter hvert som vi jobber med andre typer merker, må vi se til andre steder. Vi har allerede signert en avtale med Coca-Cola Hellenic, og vi jobber med et par prosjekter i Asia.»

Så får vi bare se hva som skjer.

Dette teamet har fått for vane å revolusjonere måten forbrukere opplever merker på. Og etter hvert som teknologien fortsetter å utvikles, gjør de det samme, noe som fører til at personer kan komme i kontakt med merker og hverandre på stadig bedre måter.

Og vi gleder oss.

Kom i kontakt med Meta for Work

Oppdag hvordan Administrerte Meta Horizon-løsninger kan skalere organisasjonen din med virtuell og blandet virkelighet. Finn ut hvordan du kan bruke VR og MR til å bygge fremtiden til arbeid og utdanning med suksesshistoriene våre. Det er enkelt å komme i gang.