Holde kontakten med virtuelt samarbeid

Arkimedes trengte et bad, Newton trengte skygge og Fleming trengte en pause. Volum, tyngdekraft og penicillin er noen av historiens største vitenskapelige oppdagelser, og de er alle resultatet av tilfeldigheter. Hva har disse oppdagelsene til felles? Ingen av disse forskerne satt ved skrivebordet sitt.

I en tid som preges av fjernarbeid har enkelte ting gått tapt, selv om folk opplever fordeler knyttet til balansen mellom jobb og fritid og økt produktivitet. Det er mange flere tomme pulter, men veldig få personer løper nakne gjennom gatene og roper «eureka».

Alle kan ikke være genier, og den siste tiden har samarbeid vært avgjørende for innovative gjennombrudd. Men behovet for et nytt perspektiv er uendret. Epletreet måtte vike for vannkjøleren, men hva skal erstatte vannkjøleren når ingen er til stede for å samles rundt den?

Ivo Vlaev, professor i atferdsvitenskap ved Warwick Business School, forklarer hva som nå står i veien for innovasjon. «Ved fjernarbeid er det lett å føle at man mister kontakten med kollegaene sine. Derfor må vi oppmuntre til flere uformelle samtaler. Hvis man ikke har slike spontane idémyldringer, og hvis man ikke har en følelse av fellesskap, kan det føre til at man mister kreativ energi og motivasjon.»

Det er et tydelig behov for kunne slå av en prat med andre på kontoret. I skyggen av bygningen Flatiron i New York finner vi kontorene til Agile Lens, et kreativt studio for utvidet virkelighet (eller UV, en samlebetegnelse for virtuell, blandet og utvidet virkelighet). Og de har kanskje funnet svaret.

Administrerende direktør, grunnlegger og selverklært «UV-kitekt» Alex Coulombe har hatt en ukonvensjonell karrierevei. Alex er utdannet arkitekt, og han har alltid elsket teater. I et forsøk på å forene sine to lidenskaper begynte han å jobbe i Fisher Dachs Associates, et ledende konsulentbyrå for planlegging og design av teatre, i 2012. Her ble han godt kjent med de potensielle fordelene ved spontan idémyldring, noe som førte til et (fullt påkledd) eureka-øyeblikk med VR.

«Jeg overhørte noen på kontoret snakke om The Shed ved Hudson Yards. Det viste seg å være veldig vanskelig å finne ut hvor vi skulle installere spesialutstyr som krevde 120 centimeter klaring. Jeg tilbydde meg å lage en rask VR-opplevelse av scenarioet. Det var en av de tilfeldige tingene som bare skjedde fordi jeg hørte at noen hadde et problem som jeg meldte meg frivillig til å løse.»

Det viser seg at enkelte problemer i den virkelige verdenen er mye enklere å løse i VR. «Jeg plasserte en 120 centimeter lang pinne i VR-opplevelsen. Vi kunne bokstavelig talt bare gå rundt og se hvor utstyret kunne få plass. Enkelt.»

Alex grunnla Agile Lens ett år senere med et ønske om å levere optimalisering og kostnadsbesparelse gjennom hele design- og byggeprosessen.

Alex forklarer: «Før UV måtte man gjøre endringer og løse utfordringer etter at byggingen hadde kommet i gang, og 10–15 prosent av budsjettet ble brukt på endringer fordi folk ikke klarte å konseptualisere basert på plantegningene. Virtuell virkelighet løser mye av dette. Nå kan vi bare be en kunde om å ta på seg en enhet og se seg rundt. Alle i prosjektet kan se oppdateringene, slik at de slipper store overraskelser.»

Etter å ha banet vei for bruk av VR i arkitektur og bygging, fortsetter Alex å kombinere lidenskapene sine. Teamet i Agile Lens har produsert flere virtuelle teateropplevelser som gir dem informasjon om den unike fremgangsmåten deres, og de utvikler stadig nye teknikker for å finne ut hva folk forventer seg av et virtuelt område.

«Når man begynner å jobbe mer med å designe virtuell arkitektur som aldri kommer til å bli bygget, er det fascinerende å tenke på hva som fortsatt bør være skeuomorfisk [altså å bruke kjente designelementer fra den virkelige verden for å skape en følelse av fordypning].»

Virtuelle skrivebord og tavler er gode verktøy for å hjelpe brukere med å bli vant til en arbeidsplass i VR, men hele poenget med spontane menneskelige øyeblikk er at de skjer når man ikke sitter ved skrivebordet. Det virtuelle kontoret har potensialet til å legge helt nye føringer for arbeidsmiljøer, men hvor begynner man med designprosessen?

Alex forklarer sin repeterende tilnærming til UV-kitektur basert på data om atferd. «Når vi jobber med virtuell arkitektur og oppslukende teatermiljøer, kan vi ta en person som faktisk skal jobbe der, med på en virtuell omvisning. Folk kan gi mye bedre tilbakemeldinger på opplevelsen sammenlignet med om de kun ser en animasjon eller plantegninger. Det er veldig nyttig å se hva folk er opptatte av.»

Denne repeterende prosessen handler om mye mer enn subjektive tilbakemeldinger og førsteinntrykk. Agile Lens kan spore og registrere brukernes atferd og bevegelser mens de utforsker de virtuelle miljøene, slik at de kan finne ut hvilke designelementer som får mest oppmerksomhet. «Vi lager varmekart for å se hva folk ser på, og hvor lenge, samt hvor de går og hvordan de samhandler.»

Alex og teamet hans bruker dataene de samler inn, for å ta gode designvalg. Ved å identifisere de mest populære områdene i et virtuelt miljø kan Alex plassere den virtuelle vannkjøleren på steder der det er størst sannsynlighet for spontane samarbeid og innovasjon.

«Det er repetitiv design, men alt handler om å prøve å finne ting som fanger folks oppmerksomhet, og om å veilede dem på en naturlig måte, slik at de føler at de tar alle disse avgjørelsene på egen hånd.»

I det virtuelle kontoret er det ikke noe behov for en vannkjøler, men spontane samarbeid og innovasjon avhenger ofte av et nytt perspektiv og en interesse. For Agile Lens er disse fellesområdene og fokuspunktene i stadig utvikling. Så hvor får Alex' team sin inspirasjon fra?

«Vi er medlemmer av en UV-klubb som drives av Christina Heller og Will Cherry. Det finnes et klubbhus der vi møtes i VR-chatter, og overraskende nok er det her vi skaper mesteparten av den spennende virtuelle arkitekturen. Det finnes så mange fantastiske fantasifulle verdener som skapes av designere, og mange av dem har ikke utdanning som arkitekter, men de flytter hele tiden grensene for mediet. Vi tar en omvisning her hver uke for å se hva andre folk har kommet på.»

Innen moderne hybridjobbing er vannkjøleren kanskje ikke en vannkjøler, men øyeblikkene kan fremdeles oppstå. Faktisk er formen på fellesområdene i det virtuelle kontoret kun begrenset av designerens fantasi, og de kan både legge til rette for spontane samarbeid og legge føringer.

Den neste vannkjøleren din er kanskje et puslespill, en skattekiste eller et pariserhjul. Det kan endres fra uke til uke. Det kan til og med være et epletre …

Enten de skal brukes til bygging, VR eller begge deler, kan dataene fra eksperimentelle tester av de som skal bruke stedet, gi bedrifter mulighet til å tenke nytt om hele arbeidsmiljøet basert på de ansattes preferanser.

Ved hjelp av atferdsdata viser ansatte hvor de har lyst til å være for fremtidige eureka-øyeblikk. Design som er gjort mulig ved hjelp av UV og data, hjelper organisasjoner med å veilede de ansatte tilbake til vannkjøleren, uansett hvordan den måtte se ut.

Oppdag hvordan Administrerte Meta Horizon-løsninger kan skalere organisasjonen din med virtuell og blandet virkelighet. Finn ut hvordan du kan bruke VR og MR til å bygge fremtiden til arbeid og utdanning med suksesshistoriene våre. Det er enkelt å komme i gang.