Hoe bedrijven kunnen werken in het metaversum

We hebben allemaal gehoord wat er wordt beweerd. Virtuele kantoren worden het nieuwe (nieuwe) normaal. Het metaversum zal teamwork ingrijpend veranderen. Het is het mooiste op het gebied van samenwerking sinds het internet of de uitvinding van praten.

Deze optimisten zien een toekomst van werk waarin teams op afstand uren per dag samenkomen in virtuele werelden, brainstormen over grote ideeën of hun meest recente zijprojecten presenteren aan het strand of in het heelal.

Maar Olivier Moingeon heeft een andere kijk waarmee hij volgens sommigen de knuppel in het hoenderhok gooit. Hij zegt: "Samenwerking is niet de beste manier om het metaversum te gebruiken."

Moingeon is expert in ontwerpen voor virtuele ruimtes. Na 18 jaar in de branche voor luxeartikelen te hebben gewerkt voor merken als Cartier en Goyard, dook hij vanaf zijn laptop in VR-technologie. Vervolgens richtte hij samen met anderen Exclusible op. Dit merk is gespecialiseerd in het bouwen van immersieve ervaringen voor bedrijven in browsers.

In de loop der jaren heeft Moingeon de sterke en zwakke punten van deze werelden leren kennen. Je kunt waarschijnlijk wel raden in welke categorie samenwerking volgens hem valt. "Het is echt niet geschikt om samen aan een taak te werken. Het is lastig om Zoom te verslaan, waarin je je scherm kunt delen", beweert hij.

Dus hoe denkt Moingeon dat we ervaringen in het metaversum kunnen ontwerpen om er een waardevolle bedrijfstool van te maken? Waar zouden bedrijven het volgens hem eigenlijk voor moeten gebruiken?

Testvraag: Hoeveel mensen ter wereld spelen actief videogames? Heb je 3,09 miljard geraden? Zo ja, dan heb je de hoofdprijs gewonnen.

Met bijna de helft van de wereldbevolking in deze groep is het niet vreemd dat de gamificatie van ervaringen van medewerkers volgens Moingeon een van de belangrijkste toepassingen in het metaversum zal worden. "In het tijdperk van entertainment en aandacht is de gamificatie van een relatie een soort natuurlijke evolutie", stelt hij.

Dit kan in de vorm van missies, schattenjachten of zelfs virtuele escaperooms (nee, je verslaat de escaperoom niet door je Meta Quest-headset af te zetten). Zo kunnen teams op interessante nieuwe manieren samenwerken. Bovendien kan iedereen meedoen, van Lima tot Lillehammer.

Dit alles heeft een kritieke impact op cultuur. Moingeon zegt: "Je kunt een interne community opbouwen waar medewerkers elkaar kunnen ontmoeten, ook al bevinden ze zich in verschillende regio's en tijdzones. Dit wordt allemaal mogelijk door de gamificatie van digitale ervaringen."

Coty voerde dit bijna perfect uit bij de lancering van hun Coty Campus. Met behulp van Exclusible en ontwerppartner Polycount creëerden ze een gegamificeerde digitale ruimte om de ervaringen van medewerkers te verbeteren, zoals meer interessante plekken om te praten of rond te hangen.

Het resultaat was meer verbonden, productievere medewerkers. Zo zie je maar: wanneer gamificatie optimaal wordt toegepast, kunnen dingen echt ingrijpend veranderen.

Wanneer was de laatste keer dat je echt zin had om naar een bedrijfsevenement te gaan? Nog niet zo lang geleden? Zijn bedrijfsevenementen nooit jouw ding geweest?

Want laten we eerlijk zijn, niet iedereen is even goed in staat om goede evenementen te plannen. Maar Moingeon herinnerde zich een voorbeeld uit zijn tijd in de branche voor luxeartikelen waardoor hij er anders tegenaan kijkt. "Er was een modeshow van Louis Vuitton die overging in een concert van Pharrell Williams. Het was dus meer entertainment dan iets anders. De hele branche voor luxeartikelen ging die kant op", herinnert hij zich.

Nadat Moingeon dat had gezien, was hij er stellig van overtuigd dat entertainment de grootste prioriteit bij interne evenementen moest krijgen, vooral omdat de meeste medewerkers jonger zijn. Daarbij maakt het niet uit of het gaat om millennials, Generatie Z of zelfs Generatie Alfa zodra ze hun Bluey-fase zijn ontgroeid.

En tegenwoordig biedt het metaversum nieuwe manieren om het feest naar een hoger niveau te tillen, van Town Halls aan het zwembad tot gestreamde concerten in virtuele zalen. Bedrijven moeten daar hun voordeel mee doen, want anders blijven ze achter met een stel ongeïnteresseerde deelnemers. "Dat is wat de jongere generaties willen", benadrukt hij. "Ze willen entertainment."

Maar zelfs naast entertainment kunnen deze evenementen een geweldige plek zijn om leren en community's (daar heb je dat woord weer) te bevorderen. Moingeon gaf een hartverwarmend voorbeeld waaraan zijn team werkte voor Deloitte. "We werkten samen met een organisatie die tegen endometriose strijdt en virtual reality wilde gebruiken als veilige ruimte waarin mensen hierover konden leren. Er was ook een communityhub waar mensen konden rondhangen en met elkaar konden praten over deze ervaring die ze allemaal deelden.

Dit is een gezonde kijk op hoe immersieve technologie kan worden toegepast. Maar het is gemakkelijk voor te stellen hoe bedrijven ook virtuele ervaringen kunnen creëren om medewerkers meer over producten te vertellen of een subcommunity binnen hun teams te ontwikkelen, zoals een speciale groep voor diversiteit, gelijkheid en inclusie.

Moingeon merkt dat hij meer nadenkt over training en voorlichting. "We beginnen afstand te nemen van de eendimensionale en traditionele trainingsprogramma's die bedrijven al jaren implementeren", zegt hij. "Nu gaat het erom nieuwe technologie te gebruiken voor een interessantere relatie met medewerkers."

De dagen dat je zo snel mogelijk slechte animatievideo's met saaie voice-overs moest doorwerken, zijn voorbij. Met virtual reality is elke training een praktijkgerichte les waarbij medewerkers scenario's uit de echte wereld kunnen oefenen zonder risico's uit die echte wereld. Het kan gaan om een training over vorkheftrucks. Of over chirurgische ingrepen. Het kan klantentraining worden genoemd. Met VR-technologie kun je bijna alles onderwijzen wat je wilt.

Op dit moment werken Moingeon en het Exclusible-team aan nog meer voordelen voor deze modules dan alleen de ervaringen zelf. "We denken erover na om trainingen te certificeren via NFT's. Dit zijn tokens die niet kunnen worden verhandeld of verkocht of geruild, dus ze zijn heel handig om te bevestigen dat een training is voltooid", legt hij uit.

NFT's zijn inderdaad wel wat controversieel. Maar wanneer ze in deze context worden toegepast, kunnen ze een waardevolle tool worden voor bedrijven die ervoor willen zorgen dat medewerkers hun opdrachten afmaken. Het is een verrassend unieke toepassing voor bedrijven.

Dit alles maakt leren effectiever, boeiender en vooral toegankelijker. Zoals Moingeon opmerkt: "Je kunt het alleen doen. Je kunt het doen wanneer het je uitkomt. Het is 24/7 beschikbaar. En het is beschikbaar in de meeste regio's."

Bedrijven hebben ontdekt dat interne experimenten met virtuele werelden belangrijke inzichten kunnen verschaffen in hoe het publiek zal reageren. "Via medewerkers kun je heel goed inzicht krijgen in welke trainingen wel en niet werken. Ze testen verschillende functies en modules binnen VR en zullen veel preciezer weten wat de aandacht van mensen trekt", legt Moingeon uit.

Hij zegt dat je waardevolle informatie kunt verzamelen via leden die als eerste toegang hebben, want openbare VR-projecten kunnen daarmee effectiever en efficiënter worden opgezet. Je bespaart tijd. Je bespaart geld. Je hoeft niet nachten lang uit te zoeken of optie A net iets beter presteert dan optie B.

En het beste van alles is dat de buitenwereld eventuele fouten niet te zien krijgt en dus niet meteen een oordeel heeft. "Je kunt heel goed de risico's verminderen als je net met VR begint, want het is niet openbaar", zegt Moingeon. "Het blijft binnenskamers omdat het alleen toegankelijk is met een e-mailadres van een medewerker."

Hoewel Moingeon slechts één stem is in deze enorme wereld van het metaversum, kunnen zijn wijze woorden bedrijven helpen om waardevolle lessen te leren. Gebruik de technologie, maar wel op een verstandige manier. Profiteer van de sterke punten. En doe het voor echte zakelijke voordelen, niet omdat je de blits wilt maken bij je concurrenten.

Zo makkelijk is het echt.

Samenwerking en verbetering van digitale ervaringen vormen een belangrijk onderdeel van wat we bieden bij Meta for Work. Bekijk onze werkoplossingen voor VR-vergaderingen en samenwerking. Hier vind je inzichten in hoe VR-technologie je werkplek kan veranderen in een community.