Le phénomène révolutionnaire de la réalité augmentée pour les marques de vente au détail
« Je n’ai jamais eu le moindre doute. »
C’est ce qu’a déclaré l’un des plus grands innovateurs du secteur de la vente au détail à propos de sa foi dans la réalité augmentée. Son nom ? Thibault Mathieu.
Riche d’une expérience dans le secteur du cinéma et de la télévision à Los Angeles et en France, son pays d’origine, Thibault Mathieu n’a pas un parcours traditionnel. Mais après avoir vu le pouvoir narratif que pouvait receler la réalité augmentée, il a trouvé une opportunité de combiner sa passion de longue date pour le divertissement avec son nouvel et vif intérêt pour la technologie.
« La première fois que j’ai essayé le casque Magic Leap, j’ai constaté la puissance de l’AR en tant qu’outil capable de plonger les personnes dans l’histoire que vous racontez : la capacité d’intégrer du contenu virtuel et des éléments narratifs à l’espace dans lequel une personne se trouve réellement. »
Et c’est ainsi que commença l’aventure de Wilkins Avenue AR. D’abord société de conseil en 2018, elle est rapidement devenue un studio de réalité augmentée à part entière, spécialisé dans les expériences immersives pour les marques.
« À l’origine, j’étais seul. Arrivé en 2021, je m’étais entouré de personnes très talentueuses qui avaient également une formation dans le divertissement. Notre designer 3D, par exemple, a participé à la réalisation du film « Les Minions », et notre directeur technique vient du monde des jeux vidéo, des longs métrages et de l’animation.
Depuis, lui et son équipe explorent les immenses possibilités que renferme la réalité augmentée tout en aidant les entreprises à en tirer pleinement parti. Au cours des années, l’équipe de l’entreprise a aidé certaines des plus grandes marques mondiales du secteur du luxe et des produits de beauté à interagir avec leur clientèle par l’intermédiaire de nouvelles méthodes passionnantes.
Il n’a pas fallu attendre longtemps pour que le travail de l’entreprise investisse l’un des plus célèbres quartiers du monde en matière de shopping.
« Nous avons signé notre premier projet avec Lancôme. C’était très important pour nous car il s’agissait de leur magasin phare sur les Champs-Élysées et de l’une des premières expériences de réalité augmentée élaborées pour un magasin.
En rentrant, vous voyiez des fleurs pousser tout autour de vous et des portails qui vous emmenaient vers des mondes 3D propres à Lancôme. Il y avait même des guides virtuels qui vous accompagnaient tout au long de votre expérience. C’était magnifique. »
Créer de belles expériences commerciales inédites pour stimuler l’impact de la marque et des ventes
À mesure que la technologie a évolué, le secteur est devenu de plus en plus concurrentiel. Qu’est-ce qui distingue Thibault Mathieu et Wilkins Avenue AR des autres acteurs du secteur ? Comment a-t-il mené cette entreprise composée d’une seule personne vers la première artère commerçante de Paris en quelques années seulement ? La réponse se trouve dans ses expériences antérieures.
« Nos clients apprécient le fait que nous nous considérons davantage comme des conteurs créatifs que comme des spécialistes du marketing. Chaque expérience que nous créons est élaborée avec une approche artisanale. Si nous attachons une grande importance au fait de créer ces expériences d’une beauté époustouflante, il est tout aussi important de créer des expériences inédites. »
Ceci est rapidement devenu la philosophie de l’entreprise, tout d’abord appliquée au Comic Con, où l’équipe a utilisé le casque Magic Leap pour créer la première comédie musicale basée sur la réalité augmentée. À ce jour, il s’agit toujours de la plus grande expérience de réalité augmentée basée sur la localisation ayant eu lieu sur la plateforme Magic Leap, avec plus de 40 000 personnes ayant pu la vivre pendant trois jours.
D’ailleurs, les résultats de cette stratégie mettant la narration au premier plan parlent d’eux-mêmes. De façon fiable, la réalité augmentée s’est avérée être un outil efficace pour inciter la clientèle à interagir avec une marque, comme le montre une récente étude Shopify qui a constaté que les produits s’accompagnant d’une stratégie d’AR ont 94 % plus de chances d’être vendus que ceux qui n’en ont pas.
Mais cette équipe place la barre encore plus haut.
« Pour nos deux dernières expériences Lancôme, nous avons eu un taux de conversion de 55 % à 60 %. Cela signifie que les personnes qui arrivent au terme de l’expérience cliquent sur un call-to-action et sont redirigées vers le site Web d’e-commerce correspondant. Lors de dernier projet Tissot, 25 % des utilisateur·ices ont partagé un cadeau virtuel avec une personne pour inciter celle-ci à faire cette expérience. »
Aujourd’hui, l’entreprise cherche de nouvelles façons d’innover et de se développer. Une aspiration qui s’est incarnée à travers deux des plus grands noms de la technologie et des produits de beauté.
Accélérer la croissance de la réalité augmentée grâce à des partenariats commerciaux
Au début de l’année 2023, Meta s’est associé à L’Oréal, à Paris, pour créer un programme d’accélération dédié aux startups et aux studios qui travaillaient sur le métavers et présentaient un potentiel élevé. Il s’agissait d’une initiative unique en son genre visant à faire progresser la technologie dans tous les secteurs. Les structures participantes étaient mises en relation avec des mentors et avaient accès à des outils pour les aider à se développer et à innover.
« Ce programme d’accélération nous a aidés sur le plan technologique. Nous utilisons deux grandes plateformes de Meta : la Presence Platform, qui nous permet de créer des expériences XR pour les casques Meta, et Meta Spark, qui nous permet de créer des expériencesAR sur smartphone, Instagram, Messenger et Facebook. Nous avons même bénéficié d’un accès anticipé à des produits tels que le Quest Pro.
Nous avons un excellent mentor, une très bonne exposition médiatique et de belles opportunités de présenter des idées à leur équipe européenne. Ce programme d’accélération nous a vraiment fait avancer à pas de géant. »
Mais ce n’était pas la première fois que l’entreprise travaillait avec Meta. En 2021, Thibault Mathieu et son équipe ont contribué au développement de l’une des premières expériences AR multi-utilisateurs sur Instagram et Messenger : l’intégration d’une toute nouvelle API multijoueur pour permettre aux personnes de différentes régions du monde de jouer ensemble à des jeux AR.
Comment cette entreprise déploie-t-elle réellement cette technologie ? Cela dépend.
« Nous sommes des spécialistes de l’AR, mais nous sommes indépendants des plateformes sur lesquelles nous la déployons. Nous pouvons procéder sur un casque AR, comme nous l’avons fait pour la comédie musicale au Comic Con, ou sur smartphone. Dans ce second cas, nous pouvons procéder au déploiement de deux manières.
La première méthode est la WebAR, une expérience de réalité augmentée qui se déroule directement sur le navigateur et qui ne nécessite pas de télécharge une application. Ces deux dernières années, à Noël, nous avons lancé une expérience pour Lancôme dans plus de 100 pays et plus de 1 000 points de vente. Ce fut très simple car il suffisait d’un simple code QR pour commencer l’expérience.
La second méthode est le « SocialAR Effect », qui utilise les plateformes de Meta telles qu’Instagram. Nous avons publié des expériences pour Lancôme à l’aide de cette méthode et nous avons également travaillé directement avec Meta sur ce sujet. Ce sont des expériences qui se déroulent directement sur une plateforme. Il vous suffit de scanner à l’aide de l’appareil photo sur Instagram, par exemple, et l’expérience se lance directement dans l’application. »
Révolutionner l’expérience de marque grâce aux innovations technologiques
Une grande partie du succès de l’entreprise s’explique par la foi inébranlable de son équipe dans cette technologie au fil des ans. L’entreprise a persévéré malgré des hauts et des bas et elle dispose désormais d’une longueur d’avance en la matière alors même que la réalité augmentée prend son envol.
« Nous avons été témoins de l’évolution en dents de scie de cette technologie, mais nous avons toujours su qu’elle progresserait et serait adoptée par davantage de personnes. Ce phénomène a lieu actuellement avec la réalité augmentée et le métavers. Nous devons simplement persévérer, trouver des cas d’utilisation adéquats et continuer à croire en notre vision ainsi qu’en notre mission.
Il existe évidemment certaines limites. Nous n’avons pas de casques légers. Les smartphones ne sont pas les appareils les plus immersifs. Quant aux casques XR, ils n’ont pas la meilleure qualité de résolution qui soit. Je pense néanmoins que, dans un avenir proche, le simple fait de porter des lunettes AR nous permettra de vivre le monde à notre convenance. »
Thibault Mathieu a quitté Hollywood pour Paris. Le monde du cinéma pour celui de la technologie. Le statut d’entrepreneur individuel pour celui de fondateur d’un studio tout entier. Mais après avoir concrétisé des projets sur les Champs-Élysées et travaillé avec des marques telles que Meta et Tissot, une question, parfois épineuse, se pose : quelle est la prochaine étape ?
« Nous avons principalement travaillé avec des marques du secteur du luxe et des produits de beauté, dont beaucoup se trouvent ici, en France. Mais à mesure que nous allons au-delà de ces domaines, nous devons commencer à porter notre regard vers l’international. Nous avons déjà signé des contrats avec Coca-Cola Hellenic et nous travaillons sur certains projets en Asie. »
Nous verrons ce qui se passera ensuite.
Pour cette équipe, révolutionner l’expérience clientèle-marque est devenu une habitude. Elle continuera de se développer de concert avec la technologie qu’elle utilise, ce qui offrira aux personnes des moyens plus nombreux et efficaces de créer des liens avec les entreprises, les marques et, surtout, avec autrui.
Nous avons hâte de voir ça !
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