Hold kontakten med virtuelt samarbejde

Arkimedes sad i et badekar, Newton sad i skyggen, og Fleming sad og holdt pause. Fra rumfang til tyngdekraft til penicillin – nogle af de største videnskabelige opdagelser i menneskehedens historie opstod tilfældigt. Hvad er den ene ting, som disse opdagelser har til fælles? Ingen af disse store videnskabsmænd sad ved et skrivebord.

I fjernarbejdets tidsalder er der gået noget tabt for alle de sejre, vi har opnået for balancen mellem arbejdsliv og fritid samt for produktivitet. Vi har langt flere tomme skriveborde, men meget få mennesker, der løber nøgne gennem gaderne og råber "heureka".

Vi kan ikke allesammen være genier, og i nyere tider er samarbejde blevet vigtigere for innovative gennembrud. Men behovet for et nyt perspektiv er aldrig forsvundet. Æbletræet måtte vige pladsen for vandautomaten. Men hvad skal erstatte vandautomaten, når der ikke er nogen, der er mødt ind og kan samles om den?

Ivo Vlaev, professor i adfærdsvidenskab på Warwick Business School, forklarer den nye forhindring for innovation. "Når man fjernarbejder, er det nemt at føle sig isoleret fra kollegerne, så derfor er det vigtigt, at vi opfordrer til flere uformelle samtaler. Hvis du ikke har denne type af spontan brainstorming og en følelse af sammenhold, kan det føre til et tab af kreativ energi og motivation."

Der er et klart behov for at genskabe, at vi render spontant ind i hinanden på kontoret. I skyggen af New Yorks Flatiron-bygning ligger Agile Lens – et kreativt studio indenfor extended reality (eller "XR", som er et samlet begreb for virtual, mixed og augmented reality) – og de har måske svaret.

Administrerende direktør, medstifter og selvudråbt "XR-kitekt" Alex Coulombe har haft en usædvanlig karriere. Alex er uddannet arkitekt, men har haft en livslang kærlighed til teatret. I et forsøg på at kombinere sine interesser kom han i 2012 med i Fisher Dachs Associates – det førende konsulentbureau for teaterplanlægning og -design. Det var her, han blev mere end almindeligt bekendt med de potentielle fordele ved spontan brainstorming, og dette førte til hans "heureka-øjeblik" (påklædt) med VR.

"Jeg opfangede nogen, der snakkede på kontoret om vores arbejde på The Shed i Hudson Yards. Det var svært at finde ud af, hvor vi skulle installere noget specialudstyr, der skulle have 120 cm frirum. Jeg tilbød at lave en hurtig VR-oplevelse af det. Det var en af de der tilfældige ting, der kun skete, fordi jeg hørte, at der var et problem, og jeg kunne træde frivilligt til."

Det viser sig, at nogle af den virkelige verdens udfordringer er langt mindre indviklede i VR. "Jeg indbyggede en stav på 120 cm i VR-oplevelsen. Man kunne bogstaveligt talt bare gå rundt og se, hvor udstyret ville passe. Helt enkelt."

Alex grundlagde Agile Lens et år senere – med en mission om at levere pipelineoptimering og prismæssig overkommelighed i design- og byggeprocessen.

Alex Forklarer: "Før XR fik man ordrer om ændringer og reparationer, efter byggearbejdet var begyndt, så 10-15 % af hele bygningsbudgettet gik til ændringer, fordi folk ikke kunne visualisere ud fra planerne. Virtual reality løser en stor del af det. Nu kan vi bare sætte headsets på klienterne, så de kan se sig omkring. Alle, der er involveret i projektet, ser opdateringerne, så der er ingen større overraskelser."

Alex var bannerfører for brug af VR i arkitektur og byggearbejde, og han kombinerer stadig sine interesser. Agile Lens-teamet har produceret adskillige virtuelle teateroplevelser, der fortsat danner grundlag for deres unikke tilgang med at udvikle nye teknikker til at finde ud af, hvad folk vil have ud af et virtuelt rum.

"Når man begynder at arbejde mere med at designe virtuel arkitektur på steder, hvor der aldrig bliver bygget, er det fascinerende at tænke på, hvad der stadig skal være "skeuomorfisme" (dvs. at bruge velkendte designelementer fra den virkelige verden til at skabe en fordybende fornemmelse)."

Virtuelle skriveborde og whiteboards er gode, når brugerne skal vænne sig til et arbejdsrum i VR. Men hele pointen med de spontane menneskelige stunder er, at de opstår, når man ikke sidder ved sit skrivebord. Det virtuelle kontor har potentialet til at igangsætte et helt nyt paradigme inden for arbejdsmiljøer, men hvor begynder designprocessen?

Alex forklarer sin tilgang til XR-kitektur på baggrund af adfærdsdata. "Når vi arbejder med virtuel arkitektur og fordybende teatermiljøer, kan vi tage en person, der kommer til at arbejde på stedet, med på en virtuel rundtur. Folk kan give langt bedre feedback på deres oplevelse, end hvis de bare havde set en animation eller et par visuelle gengivelser. Det er meget informativt at se, hvad folk fokuserer på."

Denne proces rækker meget længere end subjektiv feedback og førstehåndsindtryk. Agile Lens er i stand til at følge og registrere brugernes bevægelser og adfærd, når de udforsker de virtuelle miljøer, så de kan udpege de designelementer, der vækker størst interesse. "Vi genererer termiske kort for at finde ud af, hvad folk kigger på og hvor længe – hvor de går, og hvordan de interagerer."

Alex og hans team bruger de adfærdsdata, de indsamler, som basis for deres designvalg. Ved at identificere de mest populære områder i det virtuelle miljø kan Alex placere sin virtuelle vandautomat på hotspots, der maksimerer chancen for spontane samarbejder og innovation.

"Det er en reaktiv designproces, men det handler alt sammen om at finde metoder til at henlede folks opmærksomhed på noget og guide dem naturligt, så de føler, at de selv træffer alle beslutningerne."

På det virtuelle kontor er der ikke brug for en vandautomat, men øjeblikkene med spontane samarbejder og innovation skal gerne bruge et nyt perspektiv og et interessepunkt. For Agile Lens udvikler disse fællesområder og deres fokuspunkter sig konstant. Men hvor får Alex' team deres inspiration fra?

"Vi er med i en social XR-klub, der bliver bestyret af Christina Heller og Will Cherry. Der er et klubhus, hvor en del af os mødes i en VR-chat, hvilket overraskende nok er dér, hvor meget af den mest spændende virtuelle arkitektur finder sted. Der bliver skabt utroligt mange fantasifulde verdener af designere, hvoraf mange ikke er udlærte arkitekter, men virkelig udvikler mediets muligheder. Vi tager en ugentlig rundtur der for at se, hvad de andre finder på."

I det moderne hybride arbejdsmiljø er vandautomaten måske ikke en vandautomat, men øjeblikkene opstår stadig. På det virtuelle kontor er formen på fællesområdet tværtimod kun begrænset af fantasien hos designeren, der har potentiale til ikke blot at frembringe spontant samarbejde, men måske også at styre, i hvilken retning det går.

Din næste vandautomat kunne være et puslespil, en skattekiste eller et pariserhjul. Det kan være noget nyt hver uge. Det kunne sågar være et æbletræ…

Uanset om det er til byggeri, VR eller begge dele, får virksomheder mulighed for at gentænke hele deres arbejdsmiljø baseret på deres ansattes præferencer, når de indsamler data fra oplevelsesbaseret testning fra de personer, der kommer til at bruge området.

Gennem adfærdsdataene viser arbejderne deres arbejdsgivere, hvor de vil befinde sig, når de får deres "heureka-øjeblikke" i fremtiden. XR- og databaseret design hjælper organisationer med at guide deres ansatte på en rejse tilbage til vandautomaten, uanset hvilken form den tager.

Se, hvordan Meta Horizons administrerede løsninger kan skalere din organisation med virtual reality og mixed reality. Se, hvordan du kan bruge VR og MR til at skabe fremtiden for arbejde og undervisning, i vores succeshistorier. Det er nemt at komme i gang – du skal bare