Perché la VR sta emergendo come nuova tecnologia di punta per la sanità?

Realtà virtuale (VR) e realtà mista (MR) stanno trasformando rapidamente i servizi sanitari attraverso nuovi modi per migliorare l'offerta di cure. Dall'accelerazione della formazione medica e il miglioramento dei trattamenti per i pazienti, fino alla trasformazione delle operazioni chirurgiche, la tecnologia sta aprendo la strada a enormi cambiamenti in ambito sanitario.

La tecnologia VR per la sanità arriva in un momento cruciale. Il settore si trova ad affrontare sfide urgenti, tra cui la continua carenza di personale a livello globale, medici sovraccarichi e l'adozione del digitale più lenta rispetto ad altri settori. ¹ Molte organizzazioni si affidano ancora a vecchi modi di lavorare, come procedure manuali e l'uso del fax.

In più, data la velocità dell'innovazione, i pazienti si aspettano cure più personalizzate, pratiche e basate sulla tecnologia. Ciò sta spingendo il settore sanitario ad adottare più soluzioni digitali per la salute. Non c'è da meravigliarsi che, secondo uno studio di Forrester Consulting commissionato da Meta e condotto ad aprile 2025, il 69% dei decisori in ambito sanitario ha in programma di potenziare l'uso della VR entro i prossimi due anni.²

Qui esploriamo le aree potenziali in cui VR e MR potrebbero fare la differenza per il futuro dei servizi sanitari.

Migliorare i servizi con la tecnologia VR in ambito sanitario

La VR consente ai medici di visualizzare anatomie complesse e di condurre sessioni di formazione avanzate in ambienti sicuri. Queste funzionalità rendono possibili decisioni migliori e innovazione in ogni fase del percorso clinico. Per esempio, i chirurghi possono ripetere operazioni difficili più volte usando dettagliati modelli olografici 3D, perfezionando in questo modo le loro abilità senza alcun rischio per i pazienti.

Piattaforme VR/MR come Osso VR, PrecisionOS e Medicalholodeck consentono ai chirurghi di esercitarsi virtualmente nell'esecuzione di procedure complesse. Questi strumenti offrono simulazioni realistiche che aiutano il personale medico ad affinare le proprie abilità e a prepararsi con sicurezza. Il risultato sono percentuali di errore più basse, meno pericoli e costi ridotti.

Per la formazione clinica e la cura dei pazienti in scala più ampia, Oxford Medical Simulations e VR Patients offrono strumenti interattivi che consentono al personale sanitario di migliorare le diagnosi, la comunicazione con i pazienti e la presa di decisioni in varie condizioni mediche. Gli scenari di applicazione spaziano dall'esecuzione di tecniche chirurgiche all'assemblaggio dei farmaci e ad attività più semplici come il prelievo di sangue. Le simulazioni immersive permettono inoltre esperienze che aumentano l'empatia, offrendo uno spazio sicuro in cui sperimentare i vari livelli di assistenza di cui necessitano i pazienti.

Ridurre i rischi con l'innovazione della VR in ambito sanitario

Gli ambienti sanitari sono complessi. I rischi riguardano le procedure cliniche, l'integrazione della tecnologia, la carenza di personale e le difficoltà operative. Ridurre l'errore umano, specialmente in aree ad alto rischio come la chirurgia, è fondamentale per migliorare l'esito dei trattamenti e minimizzare i pericoli.

È proprio qui che la VR può essere di aiuto, in quanto offre ai medici e al personale un'esperienza di formazione pratica e immersiva in un ambiente sicuro e controllato. Gli operatori sanitari possono infatti esercitarsi nell'esecuzione di procedure difficili usando la formazione nella realtà virtuale, affrontare scenari ad alto rischio e imparare a utilizzare apparecchiature mediche complesse senza mettere in pericolo i pazienti. Questo approccio permette di ridurre i rischi potenziali dove è più importante.

Soprattutto, la VR consente a tutti di ricevere una formazione obiettiva e continua. I medici possono replicare scenari con la frequenza necessaria per assicurarsi di aver appreso i protocolli clinici e, fondamentale per la sicurezza dei pazienti, ridurre le differenze negli esiti di trattamento. La VR è inoltre essenziale per la gestione degli scenari imprevisti: in una meta-analisi sull'applicazione della VR nell'istruzione infermieristica condotta nel 2025, i ricercatori hanno osservato che le simulazioni immersive espongono gli studenti a "scenari clinici rari o complessi", offrendo un'opportunità di formazione pratica in un ambiente controllato.³

Oltre alle competenze tecniche, la formazione in VR/MR può migliorare la comprensione dei motivi che stanno dietro ai problemi di sicurezza dei pazienti, promuovendo una comunicazione aperta all'interno dei team e un miglioramento continuo.

La ricerca di Forrester Consulting rivela che i leader riconoscono questo impatto. Il 75% di loro prevede un impatto positivo sulla riduzione del rischio e il 76% ritiene che la VR sia utile per preparare i dipendenti alle situazioni pericolose in un ambiente a basso rischio. Un ulteriore 69% sostiene che la VR aiuti a ridurre la possibilità di errore in un ambiente a basso rischio.⁴

Migliorare i risultati della formazione con la VR in ambito sanitario

La posta in gioco è alta nella formazione sanitaria. Da essa dipende la sicurezza dei pazienti, le nuove tecnologie richiedono nuove abilità, e formazione e sviluppo tutelano la salute finanziaria e reputazionale dell'intero settore. Senza l'attuazione di solidi programmi di formazione, la sanità rischia di andare incontro a seri problemi. Per esempio, l'esame NCLEX-RN per gli infermieri degli Stati Uniti ha un tasso di insuccesso di circa il 20%, ripercuotendosi direttamente sulla carenza critica di personale infermieristico.⁵

VR e MR offrono una soluzione: imparare attraverso la pratica. Questo metodo aumenta la fiducia dei professionisti in ambito sanitario, rendendoli pronti ad affrontare scenari complessi. Può inoltre rafforzare l'empatia, offrendo ai praticanti uno spazio sicuro in cui sperimentare gli effetti di fattori come il genere o lo status socioeconomico sulla cura dei pazienti.

E non si tratta solo di vantaggi teorici. Una ricerca di Forrester Consulting mostra che i leader vedono già oggi l'impatto delle tecnologie immersive sulla formazione. Il 70% di loro afferma che la VR aumenta il coinvolgimento dei dipendenti con i contenuti formativi. Ma non si tratta solo di vantaggi a breve termine: il 77% prevede un impatto positivo sull'esperienza dei dipendenti e il 74% ritiene che la tecnologia contribuirà ad aumentare il mantenimento dei dipendenti nel tempo.⁶

Purdue Global ne è un esempio concreto. Di fronte a una carenza di infermieri a livello nazionale, la sua facoltà di infermieristica ha adottato la VR. Utilizzando programmi di formazione clinica realistica con i visori Meta Quest, è ora in grado di fornire ai laureati competenze, conoscenze e la garanzia di iniziare subito a lavorare in modo sicuro ed efficace in un contesto clinico. Purdue ha offerto formazione in VR a oltre 4000 infermieri laureati, registrando un aumento del tasso di successo dell'esame di abilitazione nazionale del 10-15%.

Un altro esempio è rappresentato dal Centre for Healthcare Innovation (CHI) di Singapore, che ha introdotto i visori Meta Quest per offrire una formazione più realistica basata sulla simulazione per i suoi 6 principi "Lean", con l'obiettivo di aiutare il personale a ridurre gli sprechi. I visori hanno creato un ambiente senza rischi per l'applicazione dei principi Lean, consentendo ai team di esercitarsi a identificare ed eliminare i passaggi superflui, ad esempio il prelievo di sangue. Il successo è stato strabiliante: il 100% dei partecipanti ha affermato che la VR ha rafforzato la propria comprensione del pensiero Lean.

Aumentare la velocità dell'apprendimento con l'innovazione della VR in ambito sanitario

La formazione è fondamentale per una forza lavoro altamente performante in ambito sanitario, anche se può essere dispendiosa in termini di tempo e denaro. Nel 2023, i dipendenti negli Stati Uniti hanno ricevuto in media 57 ore di formazione all'anno in tutti i settori.⁷ In più, i costi certificati della formazione clinica possono raggiungere i 16 542 $ per apprendista.⁸ VR e MR rappresentano una soluzione interessante per accelerare la formazione, migliorare la condivisione di competenze e aumentare l'efficienza dei costi.

La rapidità è stata essenziale quando Pfizer ha dovuto implementare la produzione del proprio vaccino anti COVID-19. Per rispondere all'impellente domanda globale e all'accesso limitato alle linee di produzione durante la pandemia, Pfizer ha creato gemelli digitali e moduli di formazione in VR/MR. Questo approccio innovativo ha consentito di accrescere rapidamente le competenze di centinaia di nuovi operatori.

Nicholas Hockley, Manager of Smart Factory Technology presso Pfizer, ha dichiarato che la formazione tradizionale "avrebbe richiesto dai sei agli otto mesi, soprattutto per i limiti di accesso alla linea di produzione". Con la formazione in MR/VR, Pfizer ha ottenuto un risparmio di tempo del 40-60% per la formazione asettica comportamentale rispetto ai metodi tradizionali, consentendo all'azienda farmaceutica di raggiungere gli obiettivi di produzione del vaccino.

Migliorare la visualizzazione e la programmazione con l'innovazione della VR in ambito sanitario

La VR sta cambiando il modo in cui i professionisti sanitari interagiscono con le informazioni, trasformando dati astratti in visualizzazioni immersive e interattive. Come dimostra uno studio del Carle Illinois College of Medicine, VR e MR in ambito sanitario sono sempre più utilizzate per la programmazione e la pratica chirurgica, grazie alla creazione di modelli intuitivi e interattivi che migliorano la comprensione e le decisioni durante il flusso di lavoro clinico.⁹

La ricerca di Forrester Consulting evidenzia l'impatto significativo delle visualizzazioni VR: secondo il 75% dei leader, rendono la formazione e l'inserimento più realistici. Guardando al futuro, il potenziale è ancora più chiaro: l'81% prevede casi d'uso futuri per istruzioni e modelli visivi per attività specifiche, indipendentemente dal ruolo del dipendente.¹⁰

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Fonti

1. Deloitte, "2025 global health care outlook", 29 gennaio 2025
2. Studio commissionato da Meta e condotto da Forrester Consulting nell'aprile 2025. Base: 108 responsabili con poteri decisionali nelle scelte concernenti le tecnologie di formazione e sviluppo in organizzazioni dei settori sanità e scienze naturali in Nord America ed Europa.
3. Guillen-Aguinaga L, Rayón-Valpuesta E, Guillen-Aguinaga S, et al. Mixed Reality in Undergraduate Nursing Education: A Systematic Review and Meta-Analysis of Benefits and Challenges. Pubblicato ad aprile 2025. doi:10.3390/nursrep15050137
4. Studio commissionato da Meta e condotto da Forrester Consulting nell'aprile 2025. Base: 108 responsabili con poteri decisionali nelle scelte concernenti le tecnologie di formazione e sviluppo in organizzazioni dei settori sanità e scienze naturali in Nord America ed Europa.
5. NCSBN, 2024 NCLEX Pass Rates.
6. Studio commissionato da Meta e condotto da Forrester Consulting nell'aprile 2025. Base: 108 responsabili con poteri decisionali nelle scelte concernenti le tecnologie di formazione e sviluppo in organizzazioni dei settori sanità e scienze naturali in Nord America ed Europa.
7. Training Mag, "2023 Training Industry Report", nov. 2023
8. ELM Learning, "How much does employee training really cost?", feb. 2022
9. Carle Illinois College of Medicine, "Augmented Reality Transforming Medical Processes CI MED Research Shows", gen. 2025
10. Studio commissionato da Meta e condotto da Forrester Consulting nell'aprile 2025. Base: 108 responsabili con poteri decisionali nelle scelte concernenti le tecnologie di formazione e sviluppo in organizzazioni dei settori sanità e scienze naturali in Nord America ed Europa.