PFIZER

Développer un vaccin d’importance mondiale à l’aide d’une réplique numérique

Comment former des employé·es à la production d’un vaccin salvateur lorsque vous ne pouvez pas accéder à la chaîne de production ? Pour Pfizer, la réponse a consisté à créer une réplique numérique et des modules de formation en VR, ce qui a permis d’accélérer la formation de 40 %.

Le géant pharmaceutique Pfizer met en moyenne 12 ans à développer des médicaments et à réaliser des percées qui changent la vie des patient·es. Mais en 2020, 9 mois seulement après s’être engagé à développer un vaccin contre le COVID-19, son médicament salvateur a été approuvé par l’Organisation mondiale de la santé.

Une fois l’autorisation de mise sur le marché confirmée, l’attention s’est portée sur la fabrication. Le renforcement des compétences du personnel, l’amélioration des processus et l’augmentation de la production étaient essentiels pour répondre à la demande mondiale et mettre un terme à la pandémie. Pfizer savait que le plus grand défi médical du 21e siècle nécessitait une solution du 21e siècle.

Les difficultés de fabrication en cas de pandémie

Pour répondre à la demande du nouveau vaccin, Pfizer devait rapidement augmenter sa production tout en formant de nouvel·les opérateur·ices à ses processus de fabrication. Cette situation présentait deux problèmes majeurs :

1. Un accès limité aux lignes de production pour la formation

La stratégie de Pfizer pour répondre à la demande de vaccins reposait en grande partie sur la formation de nouvel·les opérateur·ices au processus de fabrication. Avant la pandémie, cette formation aurait eu lieu sur la chaîne de production, mais à l’instar des fermetures d’entreprises, les usines de Pfizer ont dû faire face à leurs propres restrictions.

Les lignes fonctionnaient 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et le nombre de personnes autorisées à entrer dans les bâtiments était limité. La formation des nouvel·les opérateur·ices était donc quasiment impossible. Il fallait donc faire preuve de créativité pour trouver une solution de rechange.

2. Des processus de fabrication complexes

La fabrication de médicaments est toujours complexe, mais le vaccin a introduit de nouveaux processus pour les opérateur·ices, qu’ils ou elles soient récemment embauché·es ou chevronné·es. Qu’il s’agisse de mémoriser un long manuel de procédures, d’apprendre à utiliser un équipement hautement spécialisé ou de suivre correctement les bonnes pratiques de fabrication, le personnel en formation a besoin de beaucoup de pratique et des conseils de formateur·ices expert·es pour acquérir les compétences nécessaires.

Nicholas Hockley,
Manager,
Smart Factory Technology,
Pfizer

“

La formation prenait de six à huit mois, principalement en raison des difficultés d’accès à la ligne de production. »

Comment Pfizer a utilisé la VR pour améliorer les compétences de son personnel et accélérer la production de vaccins

Face à la forte demande de vaccins, à la complexité accrue de la réduction de la propagation du Covid-19 et à des lignes de produits fonctionnant à plein régime 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, la formation du personnel dans l’atelier se limitait à des arrêts sporadiques de la ligne de production. L’équipe Smart Factory de Pfizer savait que la réponse résidait dans la VR.

Les casques sont utilisés depuis 2018, mais il était temps pour Pfizer de mettre en place une formation en VR comme jamais auparavant et d’utiliser la technologie de trois manières différentes pour accélérer la production :

1. Univers VR

Pfizer a commencé à créer des répliques numériques de lieux réels en tant que « preuve de concept ». Lorsque l’équipe Smart Factory a scanné les lignes de production en 3D en 2019, elle n’aurait jamais pu prédire l’importance de cette action un an plus tard.

Lorsque la pandémie a frappé, les scans ont servi de référence pour créer des univers 3D immersifs, un espace où l’équipe de développement de la formation en VR de Pfizer a pu dispenser une formation personnalisée en VR sur un large éventail de processus. Ces univers VR ont été utilisés pour recréer les conditions de travail sur la ligne et préparer les opérateur·ices aux tâches quotidiennes sans entraver le travail des autres. Des opérateur·ices du monde entier ont été formé·es en grand nombre, sous la supervision de formateur·ices qualifié·es en matière de bonnes pratiques de fabrication, réparti·es dans le monde entier.

« Les scans 3D constituent un élément essentiel de notre pipeline de développement VR. Ils permettent de créer des univers VR hyperréalistes pour la formation. » – Nicholas Hockley, responsable, Smart Factory Technology, Pfizer

« Cette technologie a non seulement permis à nos opérateur·ices d’être opérationnel·les dans l’atelier 40 % plus vite, mais la rétention des connaissances et la réduction du taux d’erreur montrent qu’il s’agissait de l’outil adéquat. » – Ronan Kelly, directeur mondial, Smart Factory, Pfizer

Outre la formation, les univers virtuels ont également été utilisés pour organiser des examens techniques, l’intégration de nouveaux effectifs et des inspections de diligence raisonnable. La même équipe innovante de Pfizer utilise les répliques numériques pour créer et héberger des expériences de réalité augmentée (AR).

2. Formation à la fabrication en VR

Pfizer a pris un document de 100 pages sur les procédures opérationnelles standard et l’a traduit en une suite d’applications de formation en VR pour créer une expérience d’apprentissage immersive et pratique. En dispensant la formation à l’écart des lignes de remplissage de vaccins très fréquentées et en permettant aux opérateur·ices de pratiquer leurs acquis à leur rythme, Pfizer a permis à son personnel d’apprendre dans un environnement pratique et moins stressant.

« Cela leur donnait l’occasion de répéter sans limite des procédures qui auraient parfois nécessité quatre, cinq ou six répétitions sur la ligne physique pour être maîtrisées. » – Nicholas Hockley, responsable, Smart Factory Technology, Pfizer

3. Formation comportementale en VR

Lors de la fabrication d’un vaccin, il est essentiel que les opérateur·ices maintiennent un environnement et une chaîne de production stériles. Le suivi haptique et de la vitesse des mains de Meta Quest a permis à l’équipe de Pfizer de former le personnel aux techniques aseptiques appropriées afin d’éviter de compromettre l’environnement.

Qu’il s’agisse de vibrations en cas de mouvements trop rapides ou de commentaires sur les angles lors de l’insertion d’outils, les fonctionnalités des appareils ont joué un rôle clé dans la production de vaccins sûrs qui seront utilisés dans le monde entier.

Nicholas Hockley,
Manager,
Smart Factory Technology,
Pfizer

“

Cela leur donnait l’occasion de répéter à l’infini des procédures qu’elles et ils auraient parfois dû répéter quatre, cinq ou six fois sur la ligne physique pour les maîtriser. »

Pourquoi Meta Quest ?

Lorsque le monde a eu besoin de Pfizer, l’équipe Smart Factory de l’entreprise s’est tournée vers un casque de réalité virtuelle sur lequel elle pouvait compter. Voici cinq raisons qui expliquent le choix de Meta Quest :

Un produit fiable et familier
Une technologie en constante évolution
Un design sans fil et simple
Une configuration facile pour tout·es les utilisateur·ices
Un prix abordable

Pfizer et Meta Quest

En 2018, l’équipe Smart Factory de Pfizer a introduit les casques VR dans l’entreprise dans le cadre de sa mission visant à déployer les technologies les plus récentes et les plus performantes sur le lieu de travail. Depuis 2020, et en raison de la pandémie, une équipe interne de formation et de développement de la VR a été mise en place pour maximiser le potentiel de la technologie.

Aujourd’hui, le géant pharmaceutique possède plus de 200 casques Meta Quest 1 et 600 casques Meta Quest 2. Actuellement, entre 500 et 600 personnes sont formées en VR sur trois sites : Kalamazoo (Michigan), McPherson (Kansas) et Newbridge (Irlande).

« Nous nous associons là où cela fait sens en termes de technologies logicielles et matérielles. » – Ronan Kelly, directeur mondial, Smart Factory, Pfizer

Pfizer a mis en place un processus de diligence raisonnable approfondie lors de sa recherche de fournisseur. Plusieurs raisons expliquent le choix des appareils Meta Quest :

1. La familiarité

Meta Quest est l’un des noms les plus reconnus dans le domaine de la VR, si ce n’est même le plus reconnu. Les appareils ont acquis une réputation d’expériences immersives de haute qualité dans le monde du jeu, et Pfizer pense que la familiarité avec le produit encourage l’adoption chez les nouvel·les utilisateur·ices.

« Nous avons ratissé large lorsque nous cherchions la bonne technologie, et bien que la VR et Quest étaient considérés comme une offre plus commerciale, nous avons vu les opportunités qu’ils pourraient apporter à nos équipes de formation. » — Ronan Kelly, directeur mondial, Smart Factory, Pfizer

2. La trajectoire technologique

Depuis le premier casque VR de Meta jusqu’au Quest Pro, l’amélioration constante des performances a contribué à faire de Meta un leader dans le domaine de la VR. Nicolas Hockley de Pfizer a cité les avancées technologiques comme une autre raison d’investir dans un parc de casques Meta Quest.

« Nous créons des applications dans la VR depuis l’Oculus Rift. Chaque itération a progressé dans la bonne direction. » — Nicholas Hockley, responsable, Smart Factory, Pfizer

3. Le facteur de forme

Le design simple et fonctionnel du casque Meta Quest a également contribué à convaincre l’équipe de Pfizer. Sans fil et indépendant de toute connexion à un ordinateur puissant, il offre des univers 3D dans un appareil autonome. La simplicité des casques facilitent leur configuration et, ce qui est encore plus intéressant pour Pfizer, augmente le potentiel d’expansion de leur utilisation dans le monde entier.

« L’absence de fils rend l’expérience moins intimidante et plus naturelle pour l’utilisateur·ice, mais elle est aussi beaucoup plus facile à mettre en place. C’est important lorsque l’on veut passer à l’échelle supérieure. » – Nicholas Hockley, responsable, Smart Factory Technology, Pfizer

4. Le prix abordable

Le Meta Quest 2 représente la majeure partie du parc de Pfizer. Cet appareil abordable a permis à l’entreprise pharmaceutique d’investir dans plusieurs unités et d’éliminer une barrière à l’entrée qui aurait pu freiner l’innovation.

Résultats clés

En 2022, Pfizer a respecté son engagement de fabriquer plus de 4,5 milliards de doses de son vaccin contre le Covid-19 dans le monde. L’approche innovante de l’entreprise en matière de formation a joué un rôle clé dans la réalisation de cet objectif.

Par exemple, en mettant en œuvre la VR dans une seule de ses zones d’approvisionnement mondiales, Pfizer a pu réduire le temps de formation de 40 %.

Outre le vaccin, l’entreprise pharmaceutique a offert à 40 membres de l’équipe ne travaillant pas dans la fabrication de médicaments la possibilité de participer à un atelier de formation virtuelle dans le métavers. Dans une réplique en 3D d’une ligne de formation de Kalamazoo, les participant·es ont appris les processus inhérents à la fabrication de produits injectables stériles.

Lorsqu’on leur a demandé s’ils ou elles préféraient apprendre ce contenu par le biais de la VR plutôt que par un appel vidéo, 90 % ont voté en faveur de la VR. En outre, 87 % des participant·es ont qualifié l’expérience d’amusante et de plaisante.

« La formation était très intuitive et pratique, ce qui m’aide personnellement à mieux comprendre le processus par rapport à la formation en ligne. » – Utilisateur de la formation en VR de Pfizer

« Lorsque j’ai commencé à travailler comme formateur pour Pfizer, mon objectif était de faire une différence significative dans la formation telle que nous la connaissons. Travailler avec l’équipe chargée de la réalité virtuelle et des répliques numériques nous aide à repousser les limites de la formation. » – Troy Hinds, Digital Development and Training Lead, Pfizer

Troy Hinds,
Digital Development and Training Lead,
Pfizer

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Travailler avec l’équipe chargée de la réalité virtuelle et des répliques numériques nous aide à repousser les limites de la formation. »

Les difficultés de fabrication en cas de pandémie

Pfizer a de grands projets pour la VR. En plus de créer et de tester du contenu pour le Meta Quest Pro, l’équipe Smart Factory est en train de développer un métavers d’entreprise. Il s’agit d’un lieu où les employé·es peuvent organiser des événements virtuels, des réunions, des formations, et plus encore.

Dans un monde de plus en plus hybride, le PfizerVerse ouvrira de nouvelles voies pour la collaboration, la formation et offrira de nouvelles façons de penser et d’améliorer l’efficacité.

Quels conseils Pfizer donnerait-elle aux autres entreprises qui souhaitent se lancer dans la VR ?

« Identifiez le problème le plus gênant avec le retour sur investissement le plus élevé et concentrez-vous uniquement sur celui-ci. » – Ronan Kelly, directeur mondial, Smart Factory, Pfizer

Plutôt que d’imposer l’utilisation d’un casque à ses employé·es, Pfizer a introduit de nouvelles technologies là où cela s’avérait le plus judicieux. Lorsque les opérateur·ices avaient besoin d’être guidé·es durant de longues périodes dans l’atelier, les tablettes avec réalité augmentée s’avéraient plus appropriées et ouvraient la voie à une expérience plus immersive ailleurs.